Antropología y Rock #02: EMILE DURKHEIM + R.E.M.

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Buenos días queridos conejos, retornamos con otra entrega de nuestra nueva sección que muestra la influencia de las Ciencias Sociales en la música popular. En este caso vamos a analizar una canción de la banda R.E.M. titulada "Losing my Religion". La hipótesis inicial de trabajo es que Michael Stipe (cantante y principal compositor) escribió esta letra al leer por primera a Emile Durkheim y sus teorías sobre la religión. La letra claramente muestra su transformación al darse cuenta que todas las religiones son producto de la sociedad que la practica (y viceversa).

Life is bigger

It's bigger than you

And you are not me

The lengths that I will go to

The distance in your eyes

Oh no I've said too much

I set it up

That's me in the corner

That's me in the spotlight

Losing my religion

Trying to keep up with you

And I don't know if I can do it

Oh no I've said too much

I haven't said enough

I thought that I heard you laughing

I thought that I heard you sing

I think I thought I saw you try

Every whisper

Of every waking hour I'm

Choosing my confessions

Trying to keep an eye on you

Like a hurt lost and blinded fool

Oh no I've said too much

I set it up

Consider this

The hint of the century

Consider this

The slip that brought me

To my knees failed

What if all these fantasies

Come flailing around

Now I've said too much

I thought that I heard you laughing

I thought that I heard you sing

I think I thought I saw you try

But that was just a dream

That was just a dream

R.E.M. es una banda norteamericana formanda en 1980, pionera en el rock alternativo e influencia de miles de otras bandas que le siguieron, especialmente el movimiento grunge. Curt Kobain de Nirvana era su admirador y amigo, igual que Eddie Vedder de Pearl Jam. Otros amigos que estuvieron hace poco por acá son los de Radiohead: se rumorea que la línea "I'm not here, this isn't happening" del tema How to disappear completely, es una fórmula de meditación que le pasó Stipe a Yorke para poder manejar mejor la exposición y la fama. Su mayor exito comercial fue el tema que analizamos acá, del album Automatic for the People de 1992, pero tienen una lista enorme de hits, como It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine), At My Most Beautiful, What's the Frequency Kenneth y muchas más. Paralelamente, la banda tiene un lado social y político que se refleja en un constante activismo, cosa no muy común para una banda norteamericana de este calibre. Las causas que apoyaron son sobre todo el ecologismo, los derechos humanos, la protección de los animales y sobre todo las campañas para apoyar el voto. En su última gira, apoyaron abiertamente la candidatura de Obama, incluso en su recital aquí en Buenos Aires.

Emile Durkheim es considerado uno de los padres de la sociología moderna, junto a Karl Marx y Max Weber. Siguiendo los postulados del positivismo, especialmente de Comte, considera que el objeto de estudio de la sociología es el hecho social, definido como "modos de actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que poseen un poder de coerción en virtud del cual se imponen a él" y que debe ser estudiado como una cosa. Dentro de su teoría, considera a la religión como una institución humana que, como las demás, se basa en la realidad social y al mismo tiempo la refleja. Al mismo tiempo, la piensa en relación directa a la definición de las categorías de clasificación, es decir a los marcos que delimitan lo pensable. Por lo tanto considera que la única manera de estudiarla es en relación a la totalidad social, como una parte definitoria de la realidad de las sociedades. Define a la religión como un todo, basado en la manera particular que tiene una sociedad de hacer una división entre lo sagrado y lo profano. Reconoce como partes interrelacionadas de este todo a los ritos, los dogmas, las ceremonias y los mitos, es decir, tanto las prácticas como los estados de opinión. Al mismo tiempo, considera a la religión es uno de los primeros aglutinantes sociales, con la capacidad de organizar a la sociedad como una comunidad moral (una Iglesia) formada por todos los que comparten la misma fe, incluyendo a los creyentes y a los sacerdotes, y al mismo tiempo, uniendo dos niveles del hombre, el individual y el social.

Acá les dejo el video de Losing my Religion, de cuando Stipe todavía tenía pelo!